করোনা ভাইরাস শুরু হয় ২০১৯ সালে।
জরিপটির ভিত্তি হচ্ছে উহান শহরের হাসপাতালগুলোর আশপাশে যানবাহন চলাচলের উপগ্রহ চিত্র, এবং কিছু বিশেষ শারীরিক অসুস্থতার উপসর্গের ব্যাপারে ইন্টারনেটে অনুসন্ধানের উপাত্ত।
জরিপটি ‘পিয়ার-রিভিউ’ হয়নি, অর্থাৎ একই বিষয়ে গবেষণারত অন্য বিজ্ঞানীদের দ্বারা পর্যালোচনা করানো হয়নি।
জরিপে বলা হয়, ২০১৯ সালের আগস্ট মাসের শেষ দিক থেকে ডিসেম্বর মাসের ১ তারিখ পর্যন্ত সময়কালে উহান শহরের ছয়টি হাসপাতালের বাইরে পার্ক করা গাড়ির সংখ্যায় চোখে পড়ার মতো বৃদ্ধি দেখা যায়।
হার্ভার্ডের রিপোর্টটি বলছে, ওই একই সময় ইন্টারনেট সার্চে ‘কাশি’ এবং ‘ডায়রিয়া’র মতো শব্দের সংখ্যা বেড়ে যায় - যা করোনাভাইরাস সংক্রমণের সম্ভাব্য দুটি লক্ষণ।