পৃথিবীতে প্রথম গণতন্ত্রের সূচনা হয় এথেন্সে।তবে প্রথমদিকে এখানে ছিল রাজতন্ত্র।খ্রিষ্টপূর্ব সপ্তম শতকে রাজতন্ত্রের পরিবর্তে এক ধরনের অভিজাততন্ত্র প্রতিষ্ঠিত হয়।তবে চূড়ান্ত গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করেন পেরিক্লিস।তিনি নাগরিকদের সব ধরনের রাজনৈতিক দাবি-দাওয়া মেনে নেন এবং এথেন্সে গণতন্ত্রের সূচনা করেন।